Marzo de 2010 | Año 4 | N°20
SEGURIDAD
¿Un robot escarabajo?
Una universidad alemana está desarrollando un robot con forma de escarabajo para combatir los incendios forestales.
Del tamaño de un perro San Bernardo, no nos sorprendamos si paseando por algún bosque de Alemania nos cruzamos con un aparato con antenas, caminando sigilosamente al ritmo de sus seis patitas. Se trata del OLE (abreviatura de Off-road Loescheinheit, o lo que en español entenderíamos como aparato extinguidor todoterreno), un escarabajo robot específicamente diseñado para combatir incendios.
Equipado con tanques de agua y polvo con agentes para extinguir el fuego, el OLE es autónomo, está guiado por GPS y dotado de terminales táctiles inteligentes, infrarrojos y sensores de calor. Construido con materiales a prueba de fuego (cerámica y fibra), puede resistir temperaturas de hasta 1000°C.
El OLE puede caminar a una velocidad máxima de 20 km por hora y, al igual que los escarabajos que nos regaló la naturaleza, ante situaciones de peligro imita su comportamiento defensivo: cierra su caparazón para proteger sus circuitos y rueda en forma de pelota para escapar del fuego o de las altas temperaturas.
El escarabajo bombero es un desarrollo de la universidad alemana de Magdeburg-Stendal. Todavía no existe un plan para comenzar a producirlos en forma masiva, pero sus diseñadores creen que serían mucho más prácticos de lo que a simple vista puede sonar. En Europa, más de 500 mil hectáreas de bosques se pierden anualmente a causa de los incendios forestales. Con esta estadística, contar con un regimiento de robots bomberos no sería tan descabellado, más allá del costo que signifique su implementación.
